第一千八百七十二章:致命威胁
易卜拉欣帕夏问出对方人口的时候,其实就觉得自己失言了。作为使臣,他此行是带着苏丹的善意而来的,开口问这个,唐突之余,显得很不合适。叶春秋则依旧保持着从容之色,先微微一笑,并不避讳地道:“而今在册的人口,两百万上下。至于其他流动的人口,就无法估计了。”易卜拉欣帕夏觉得这话有些出入,他毕竟也是个聪明人,这一路上,他已初步见识到了青龙的繁华,估摸着对方的人口,应该不会是两百万,而是在三百至五百万之间。当然,这只是粗略的估算,可对方既然说流动的人口无法估计,不过即便是五百万人口,却也足以让人倒吸一口凉气了。对方的人口,只有奥斯曼帝国人口数的十分之一,可是钢铁的产量,只怕是奥斯曼帝国的百倍。而奥斯曼绝不是一个忽视钢铁产量的帝国,事实上,苏丹的目标是攻破维也纳,进入佛朗机大陆的腹地,因此奥斯曼帝国,无时无刻不在进行备战。而牵涉到了战争,就不免需要大量的钢铁,刀剑需要钢铁,火炮需要钢铁,甚至火枪和火炮都需要钢铁。奥斯曼帝国中,除了骑兵之外,还有专门配置火枪和火炮的苏丹亲兵,他们被编为苏丹亲兵团,老练苏丹亲兵团,近卫苏丹亲兵团,帝国苏丹亲兵团等等,人数在四万至五万之间。单单这些火枪兵,所消耗的钢铁,就已经让奥斯曼帝国不得不勒紧裤腰带供应了,除此之外,还有大量的骑兵和步兵。土库曼部落骑兵对于钢铁的认知是最深入的,他们深知战争中钢铁的作用,就在一百年前,奥斯曼帝国军队攻陷东罗马帝国国都时,就曾拥有最先进的军队,他们装备了火枪以及野战加农炮。虽然都是较为原始的火器,而到了现在,奥斯曼帝国对于火器的需求更加旺盛,尤其是新近的葡萄牙和西班牙崛起之后,为了争夺北非的殖民地,取得海战的胜利,大量火炮开始列装在舰船上。此时,面对鲁国这样的生产力,易卜拉欣帕夏彻底地震惊了。本来这次来,主要一个目的就是与对方商讨关于波斯的问题,可接下来的一阵寒暄,他却是不再提及关于波斯人的事,而是带着试探口吻地问起了鲁国的许多情况。而叶春秋显得很有耐心,不厌其烦地对易卜拉欣帕夏的问题一一作答,直到天色渐黑,易卜拉欣帕夏才显得意犹未尽地被安排与叶春秋一起就餐,接着才去了外务局的国宾馆里进行休息。在这灯火通明的国宾馆里,易卜拉欣帕夏已经没有太多心思欣赏这居所的优美装设,他躺在床上,却是张着明亮的眼睛,神色复杂不明,脑海里翻过许多的疑惑和念头,这一夜,他辗转难眠,完全陷入了深深的思考之中。次日一早,易卜拉欣帕夏的脸上透着几丝疲倦,却迫不及待地带着自己的通译出了门,而这一次,却不是去拜访鲁国的官吏,而是在这青龙进行访问。易卜拉欣帕夏经过打探,寻找到了一家冶炼厂,而后,他让自己的通译想尽办法前去交涉,最后,终于进入了这座巨大的工坊之中。带着浓厚的好奇,他见到了巨大的窑炉,这窑炉高耸入云,它所带来的温度,仿佛能熔炼一切,矿石进去,最终化作了铁水流出来,而无数的匠人,在这热气腾腾的工坊里,对铁水进行冷却。易卜拉欣帕夏不得不认同,这种冶炼的方式,可谓是效率神速,这种神速,令易卜拉欣帕夏再次吃惊。因为易卜拉欣帕夏深知,想要将铁熔为铁水,就得需要极高的温度,而这一切,在这里却似是稀松平常一般。他从冶炼厂,到钢铁的工坊,再到各处的机械制造作坊,在这一区域,数百上千的工坊上,高耸的烟囱喷吐着滚滚浓烟,而这一幅景象,却令易卜拉欣帕夏突然意识到,这庞大钢铁产量的来源之因了。一种至今易卜拉欣帕夏所见到的钢铁冶炼工艺,大量的机械运用,无数熟练的匠人,还有……几乎万千财富的投入。最重要的是,他经过仔细观察,发现这里的钢铁,显然是配方各有不同的,这里的人会将钢铁分为许多种,有的适合生产刀剑,有的适合火枪和火炮,而有的,适合机械零件锻造,有的则更适合铁轨。每一种钢铁,都有完全不同的配方,最后,不同的钢铁化为各种不同的产品。在巨大的震撼下,易卜拉欣帕夏最初的想法是学习。没错,他自觉得这是一个能极大地提升奥斯曼帝国国力的办法,可是很快,在失望后,他的心里只剩下了恐惧。他恐惧的地方就在于,即便强横如奥斯曼帝国,居然是想要效仿,只怕也绝无可能。先进的工艺实在太多,从助燃剂到鼓风机,再到窑炉的设计,无数培育出来的优良匠人,当然,而真正可怖的,却是投入进去的无数金银。这……还只是一个冶炼作坊而已,鲁国的所谓产业,绝非一个作坊那样简单,若要复制,即便只是复制出最简单的一个产业链,那也足以消耗掉奥斯曼的国库。更何况,对方真正的竞争力,显然还不在于此,而在于它的研究院。花费了足足半个月的时间,易卜拉欣帕夏几乎走遍了整个青龙,从上到下,他都看得清清楚楚,奥斯曼帝国虽名为帝国,可实际上,它却是一个贵族联盟,这种松散的联盟,绝不可能集中财力学习鲁国这般。在第十六天后,他拿着鹅毛笔,在自己的房里写下了一段话:如果无法学习,那么鲁国对于奥斯曼,所产生的威胁将是致命的,不,这并非是奥斯曼的致命威胁,而是全世界。作为苏丹的朋友,心腹中的心腹,易卜拉欣帕夏皱起了眉,最后又添加了一句:制止它!
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