第五十四章
表明心迹的第一日,琰王带着玄铁卫在府内找了半宿,终于在王府围墙上寻到了云少将军。
琰王不假于人,亲手将少将军哄下来,送回了书房。
次日一早,琰王自偏殿起身,用了半份金桔嫩笋的雕花蜜煎、半碗甘豆汤,半盘子的熟笋肉淘面。洗漱收拾妥当,读了一刻的书,被圣上亲派来的传旨太监恭恭敬敬请进了宫。
“听公公的口风,应当是要同王爷提殿前司辖制的事。”老主簿怕云小侯爷担心,特意过来报信:“您料的真准,当真是王爷好好睡了一觉、好好吃了顿饭,这殿前司都指挥使的大印就掉下来了。”
云琅坐在墙角,捧着茶杯:“我知道。”
老主簿细心道:“与戎狄割地的事,说是如今尚且没能明朗,但皇上已经有意搁置了。按您和王爷的布置,年后大抵就有回音。”
云琅抿着茶,叹了口气:“这样。”
老主簿:“别的应当也没什么,王爷说了,事妥了便回来。”
云琅心事重重:“好……”
老主簿有些担忧:“您可是还有什么心事吗?”
“心事倒谈不上。”云琅看着围着窗户忙忙碌碌的玄铁卫,心情有些复杂,举起了个桌上散放着的木制零件,“您能告诉我,这是什么吗?”
“这个?”老主簿仔细看了看,“您常翻窗子,可能不曾留意过,这个通常装在窗户上,叫插销……”
云琅:“……”
云琅:“我知道,我还知道窗户上开的那个叫插孔。”
老主簿怔了下:“那您――”
云琅实在想不通:“为什么桌上还有一模一样的十三个?!”
“不用挡,我看得见!”
一大早玄铁卫就带着钉锤木锉来了书房,云琅看了一早上:“他们已经往窗户上装了十七个了!我一个一个数的!”
老主簿咳了一声,讪讪又挡了下:“您不用管这个……”
“萧小王爷不是亲口说了,无论到什么时候,永远给我留一扇窗子吗?!”
云琅拍案而起:“还说府上所有窗子的插销都拆了,就只为了有天我能回来,来去自由!”
“现在这是怎么回事?!”云琅切齿,“干什么一个窗户上装三十个插销?我又不会跑!我――”
老主簿昨晚还帮忙扶了□□,挡着玄铁卫,欲言又止地看着他。
云琅张着嘴:“……”
云琅咬牙撂了茶杯:“我又不会跑远!”
“是是。”老主簿心说若非您已跑远到了围墙,王爷也不会不得已行此下策,有备无患,“您惦着王爷,如何还会再走?是咱们王爷关心则乱,太过紧张了。”
云琅被人点破,闷闷不乐坐回去,顺走了两个还没装上的插销。
老主簿看着这两位小主人长大,很是熟练,当即又拿了一箱子过来:“小侯爷收好了,等王爷回府,便拿这个砸王爷出气。”
“……”云琅平了平气,坐正了推开:“这倒不用,我们两个都早不是三岁稚子――”
老主簿抱着插销箱子,义愤填膺:“在榻下撒一地,王爷想上床,就自己踩着走回来。”
云琅手一顿,有点迟疑:“不必……”
老主簿放下箱子,一拍桌案:“塞到被子下头,硌得王爷睡不着觉!”
云琅实在忍不住,咳了一声,过来抱起装插销的小箱子,找了一圈,扒拉着藏在了床头的锦盒里。
老主簿看着云小侯爷烟消云散的郁气,压了压嘴角,飞快给玄铁卫打手势,趁机往窗户上牢牢装好了最后几个插销。
宫中,文德殿。
萧朔坐在殿外,脊间莫名凉了下,低低打了个喷嚏。
“王爷可是着凉了?”
常纪守在边上,关切道:“这几天是最冷的时候,要格外当心些,熬过去就好过得多了。”
萧朔身体并没什么问题,垂了眸:“无事。”
常纪看了一眼殿内:“皇上正同外臣说话,实在推不开,并非有意晾着您,等说完了,自然就请您进去了。”
昨天情形那般凶险,幸而勉强含混了过去,却也未必就能高枕无忧。
常纪担心萧朔再与皇上起什么争执,犹豫了下,还是低声劝道:“如今皇上既然有意,您也不妨顺势而为,免得让有些人……”
“常将军慎言。”萧朔打断他,“将军照应,本王心领。”
常纪怔了下,不及开口,殿外已响起了侍卫司都指挥使高继勋请见的通报声。
常纪一身冷汗,立时闭牢了嘴。
高继勋脸色阴沉,不管内侍太监仓促阻拦,进了殿便径直要往内殿里闯。
常纪奉命守在门口,忙过去拦:“高大人,圣上正见外臣,不便相见――”
“什么外臣?”高继勋沉声道,“昨日皇上怎么说的!如何今日又忽然变了卦?!殿前司都指挥使的位子,这些年分明都空悬无人,我与太师府举荐几次,说是太过要紧,也没一个允下来的!”
“高大人!”常纪低喝了一声,咬了咬牙,“琰王就在此处,大人说话多少看些分寸。”
高继勋神色格外倨傲,扫了一眼旁侧静坐着的萧朔:“原来琰王在这儿,本将军竟没看见……失礼了。”
高继勋语气不屑:“多说一句,琰王若要节制殿前司,只怕如今这点本事――”
“高大人好胆色。”萧朔淡声道,“当初琰王府搅乱法场,侍卫司无一人敢阻,高大人噤若寒蝉。想来也是因为本王派的人太不起眼了,高大人竟没看见。”
高继勋被他反诘,一阵恼怒:“住口!”
高继勋咬了咬牙关,打量他一圈,慢慢压了火气,冷笑道:“你莫非还以为,自己能如过去一般,仗着圣上撑腰有恃无恐么?若有一日圣眷衰迟,恐怕你――”
萧朔抬眸:“恐怕如何?”
高继勋神色讥讽,扫了他一眼,不再多说,回身朝常纪道:“我得了些消息,是集贤阁杨阁老那边的事,急着要见皇上。”
“的确不行。”常纪摇摇头,“皇上如今当真见着人,纵然要召见,也要有先来后到……”
“放肆!”高继勋沉声呵斥,“我来是有正事!皇上说了,但凡那边的消息,一律不可耽搁,你一个金吾卫将军也敢做主拦人?”
“非是末将擅自做主。”
常纪拦在门口,静了片刻才又道:“此时里头坐着的人,正就行刺一事给皇上个交代……大人想好了要进去么?”
高继勋愕然抬头,脸色变了变。
常纪看他一眼,转身回去,合了外殿的门。
“慢着。”高继勋一把扯了常纪,皱紧了眉,“怎么会……他不是从不入京的吗?皇上又未下诏,如何――”
常纪摇了摇头:“我只奉命护卫皇上,其余的事纵然知道,也一概不明就里。高大人找我商量,还不若去找太师。”
“况且。”常纪被他拽着,看了一眼,低声道,“琰王就在此处,您若不知忌讳,自可嚷得再大声些……”
高继勋脸色青一阵白一阵,咬紧牙关,退开几步松了手。
正僵持时,内殿终于开了门,内侍躬身走了出来。
“公公!”高继勋眼睛一亮,快步过去,“皇上可见完人了?我有要事,急着面见皇上。”
“方才见的来客,已由金吾卫护送着,由侧厢送走了”
内侍行了个礼,不急不慢道:“皇上要见琰王,请琰王即刻进去。”
高继勋愣了下,有些错愕:“可是――”
“高大人。”内侍道,“皇上命您好好想想,‘若有一日、圣眷衰迟’是什么意思。”
高继勋立在原地,他不曾想到这一句竟也能立时传在皇上耳中,想起自己曾说过的话,一时几乎满背冷汗,半句话也再说不出。
内侍不再多说,客客气气将萧朔请进了内殿。
萧朔起身,随着内侍进了内殿。入眼清净,已早不见了那位“外臣来客”。
皇上正靠在御榻上,由两个年纪轻些的宫人慢慢揉着额头。
萧朔停在门口,俯身要跪:“臣――”
“好了,跪什么。”皇上惫声道,“朕昨日气糊涂了,你也跟朕一块儿糊涂?”
萧朔静了片刻,并不说话,起身走过去。
有内侍布好了座位,将桌上茶水杯盏撤净,尽数换了全新的,悄然退在一旁。
“昨日之事,是朕罚得重了。”
皇上缓缓道:“可你也的确不懂事,给朕添了不少的麻烦……你心里可清楚么?”
萧朔垂眸:“不清楚。”
皇上看他半晌,眼底神色一闪而过,语气微沉:“你还真是很像你父亲……”
“微臣愚鲁。”萧朔道,“皇上若不将这句话说明白,臣便当褒扬听了。”
皇上顿了下,倏而醒神,失笑:“看你这话――原本也是褒扬,叫你想到哪儿去了?”
萧朔并不反驳,仍垂了眼,坐得漠然不动。
皇上方才心中烦躁,又被萧朔这幅冥顽不灵的样子所激,一时竟险些漏了真意。他此时方回过神来,定了定心,压下念头:“罢了……你与朝堂一窍不通,倒也不能全然算是你的错。”
皇上示意内侍,倒了盏茶递过去:“说罢,你心里如何想的,朕也听听。”
“臣没想什么,只是觉得不能割让燕云边境罢了。”
萧朔道:“父王的英武才干、赫赫威名,臣半分也没能守得住。若是再连父王打下的城池也守不住,只怕无颜再苟活于世。”
“胡说什么。”皇上皱了皱眉,轻叱了一句,“你又听了什么人乱嚼舌头?”
萧朔低头:“臣妄言。”
皇上叹了口气:“朕不是训你……你要守边境也好,赞同重订边境议和也罢,都并非最要紧的。”
皇上看着他,蹙了眉道:“千里之外的事,纵然要紧些,又何必这般激切,在朝堂之上吵得不死不休?区区边境,去也好留也罢,不妥再议就是了。这般全无章法闹成一团,又是在冬至大朝,岂不是令皇家颜面扫地、整个朝堂也难免蒙羞么?”
萧朔眼底冷了下,敛目掩净了,低声道:“原来陛下说得是这个,臣明白了。”
“你虽有品级,却还未入朝掌事,这些事都无人教导。不懂这些,倒也不该苛责于你。”
皇上笑了笑,神色无奈:“昨日之事,是朕处置得偏激了,朕同你赔礼。”
萧朔摇了摇头:“跪一跪,叫臣长个记性罢了,又没什么事。”
皇上见他总归识趣,脸色终于好看了些,喝了口茶,又笑道:“朝堂之上不比以往,朕再偏袒,若半分也不处置你,总归不妥。你能体会朕的心思,朕便觉得甚是欣慰。”
“至于你方才所说,没能守住你父亲的威名,也不过是你如今年纪尚幼,不曾掌事罢了。”
皇上道:“若再有人拿这个刺你,你只管来同朕说,朕替你撑腰。”
萧朔躬身行礼,应了句是。
皇上摆了摆手,叫来内侍,拿过一块腰牌:“不过朕倒也被提了个醒,你如今的年纪,也该管些事,不能随着性子想逍遥便逍遥了。”
萧朔抬眸,看着皇上手中殿前司都指挥使的腰牌。
那块腰牌是纯金制的,已显得颇陈旧。沉甸甸压在手里,其下坠着的红穗也已褪了大半颜色,只在几处有格外深的痕迹。
“朕原本想给你做个新的,后来想想,你大抵更想要这个。”
皇上缓声道:“你应当也知道,自朕当年替先帝代理朝政起,殿前司都指挥使的位置便始终空置着,这些年来,就只有都虞侯代管。”
萧朔看着那块腰牌,繁复朝服下的肩背绷了下,袖中的手无声紧攥成拳,重新垂下头。
皇上的声音仍响着,像是隔了层薄雾,落在他耳边:“当年之事,你知道的大抵就没这般清楚了。这殿前司,本是由你父王节制的。”
“后来京中事多,禁军、朝中事务繁忙,你父王管不过来,就把殿前司分给了朕。”皇上慢慢道,“自那之后,这块腰牌便一直放在朕这里……谁也不曾想到,后来竟出了事。”
“那时朕也如你今日一般,只是个管不了什么事的闲王,人微言轻。本想豁出去,索性命殿前司去救人,却被人拦了。”
“殿前司险些叫朔方军当场扑灭,就连这块腰牌,也一度被镇远侯的余党所夺。”
皇上道:“还是高继勋去调了同属禁军的侍卫司,及时赶到,才得以解围。”
皇上叹道:“那时侍卫司中暗卫远不如今日多,战力不足,纵然合力围攻,却也只拼死伤了他当胸一剑,夺回了这块……”
萧朔倏而抬眸,眼底利芒几乎破开压制,又被死死拦回去。
皇上有所察觉,蹙了下眉:“怎么了?”
“臣今日才知道……此中始末。”
萧朔胸口起伏几次,将血气硬生生逼回去:“一时失态,冒犯陛下。”
“冒犯什么,朕当时只怕比你更失态。。”
皇上哑然:“朕也时常想,若是那时候,殿前司仍在你父王手中,朔方军又如何拦得……”
“陈年旧事。”萧朔哑声道,“皇上不必再说了。”
皇上细看了他一阵,见他眼底怆然不似作伪,放下心,温声道:“你不愿听,朕便不说了。”
皇上握着萧朔的手,将那块腰牌递在他手里:“今日起,殿前司便交由你辖制,由你替朕守着皇城。”
萧朔慢慢攥紧了那块腰牌,静坐一阵,跪下谢恩。
“朕已传了殿前司的都虞侯,叫他带你去陈桥大营,熟悉熟悉军务。”
皇上道:“今日起休朝,正月十五开朝时,朕便要考评你这都指挥使做得如何了。”
皇上看着他:“那时,你便不是朕的内侄,是朕的臣子。朕在朝堂之上,也会按君臣之礼来管束你,知道了吗?”
萧朔:“知道。”
皇上终于满意,点了点头:“去罢。”
萧朔起身,由内侍引着出了内殿,又由常纪率金吾卫护送,一路出了文德殿门。
“殿前司这些年,几乎都没什么大的变动。”
常纪陪着萧朔,给他透风:“都虞侯职权都低了一级,被侍卫司高将军压得很死,进退两难卡了这些年,盼着来个都指挥使还来不及,不会为难王爷。”
萧朔握着那块腰牌,阖了下眼,抬手用力按了下眉心。
“皇上将殿前司交给王爷,也是因为这些日子京城只怕不安生,一个侍卫司左支右绌,力所不及。”
常纪悄声提醒:“往常京城里被烧了几家铺子、砸了几处店面,都是寻常小事。如今若再出这些事,只怕都是要被申斥责罚的。王爷这些日子万不可懈怠,少说要打点精神,撑过十五再说……”
常纪低声说着话,一眼扫见萧朔袖口沾的隐约血色,心头一滞,停下脚步。
萧朔垂了视线,格外平静:“多谢常将军提点。”
“王爷。”常纪道,“当年之事――”
萧朔打断:“不必说了。”
常纪默然了半晌,苦笑一声,叹了口气:“是。”
萧朔只想回府见一见云琅,却又要去见等着的都虞侯,心中压着的念头纷乱翻扯,又被格外冰冷地尽数牢牢压制回去。
“殿下。”常纪送他出门,身形交错时,终于将话说出来,“皇上……已与殿下有了嫌隙,将此物给殿下,诛的是殿下的心。”
常纪俯身,低声道:“殿下留神,切莫入套。”
萧朔闭了下眼睛,慢慢攥紧了那块殿前司的腰牌。
殿前司。
陪着云小侯爷胡闹,满京城装作找人、又悄悄留着后路把人放跑的殿前司。
封城三次、千里追袭,将京城翻了几遍。被挤兑了多少次,一再罚俸叱责,也睁着眼睛找不着逃亡的少将军的殿前司。
萧朔垂眸,看着在陈桥大营外饱浸过云琅的血、又在狱中送端王辞世的腰牌。他攥着袖子,慢慢拭净了上面割破掌心留下的血迹,理顺流苏,慢慢系在腰间。
常纪终归不能再多说半句,躬身行礼,目送了萧朔出门。
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琰王不假于人,亲手将少将军哄下来,送回了书房。
次日一早,琰王自偏殿起身,用了半份金桔嫩笋的雕花蜜煎、半碗甘豆汤,半盘子的熟笋肉淘面。洗漱收拾妥当,读了一刻的书,被圣上亲派来的传旨太监恭恭敬敬请进了宫。
“听公公的口风,应当是要同王爷提殿前司辖制的事。”老主簿怕云小侯爷担心,特意过来报信:“您料的真准,当真是王爷好好睡了一觉、好好吃了顿饭,这殿前司都指挥使的大印就掉下来了。”
云琅坐在墙角,捧着茶杯:“我知道。”
老主簿细心道:“与戎狄割地的事,说是如今尚且没能明朗,但皇上已经有意搁置了。按您和王爷的布置,年后大抵就有回音。”
云琅抿着茶,叹了口气:“这样。”
老主簿:“别的应当也没什么,王爷说了,事妥了便回来。”
云琅心事重重:“好……”
老主簿有些担忧:“您可是还有什么心事吗?”
“心事倒谈不上。”云琅看着围着窗户忙忙碌碌的玄铁卫,心情有些复杂,举起了个桌上散放着的木制零件,“您能告诉我,这是什么吗?”
“这个?”老主簿仔细看了看,“您常翻窗子,可能不曾留意过,这个通常装在窗户上,叫插销……”
云琅:“……”
云琅:“我知道,我还知道窗户上开的那个叫插孔。”
老主簿怔了下:“那您――”
云琅实在想不通:“为什么桌上还有一模一样的十三个?!”
“不用挡,我看得见!”
一大早玄铁卫就带着钉锤木锉来了书房,云琅看了一早上:“他们已经往窗户上装了十七个了!我一个一个数的!”
老主簿咳了一声,讪讪又挡了下:“您不用管这个……”
“萧小王爷不是亲口说了,无论到什么时候,永远给我留一扇窗子吗?!”
云琅拍案而起:“还说府上所有窗子的插销都拆了,就只为了有天我能回来,来去自由!”
“现在这是怎么回事?!”云琅切齿,“干什么一个窗户上装三十个插销?我又不会跑!我――”
老主簿昨晚还帮忙扶了□□,挡着玄铁卫,欲言又止地看着他。
云琅张着嘴:“……”
云琅咬牙撂了茶杯:“我又不会跑远!”
“是是。”老主簿心说若非您已跑远到了围墙,王爷也不会不得已行此下策,有备无患,“您惦着王爷,如何还会再走?是咱们王爷关心则乱,太过紧张了。”
云琅被人点破,闷闷不乐坐回去,顺走了两个还没装上的插销。
老主簿看着这两位小主人长大,很是熟练,当即又拿了一箱子过来:“小侯爷收好了,等王爷回府,便拿这个砸王爷出气。”
“……”云琅平了平气,坐正了推开:“这倒不用,我们两个都早不是三岁稚子――”
老主簿抱着插销箱子,义愤填膺:“在榻下撒一地,王爷想上床,就自己踩着走回来。”
云琅手一顿,有点迟疑:“不必……”
老主簿放下箱子,一拍桌案:“塞到被子下头,硌得王爷睡不着觉!”
云琅实在忍不住,咳了一声,过来抱起装插销的小箱子,找了一圈,扒拉着藏在了床头的锦盒里。
老主簿看着云小侯爷烟消云散的郁气,压了压嘴角,飞快给玄铁卫打手势,趁机往窗户上牢牢装好了最后几个插销。
宫中,文德殿。
萧朔坐在殿外,脊间莫名凉了下,低低打了个喷嚏。
“王爷可是着凉了?”
常纪守在边上,关切道:“这几天是最冷的时候,要格外当心些,熬过去就好过得多了。”
萧朔身体并没什么问题,垂了眸:“无事。”
常纪看了一眼殿内:“皇上正同外臣说话,实在推不开,并非有意晾着您,等说完了,自然就请您进去了。”
昨天情形那般凶险,幸而勉强含混了过去,却也未必就能高枕无忧。
常纪担心萧朔再与皇上起什么争执,犹豫了下,还是低声劝道:“如今皇上既然有意,您也不妨顺势而为,免得让有些人……”
“常将军慎言。”萧朔打断他,“将军照应,本王心领。”
常纪怔了下,不及开口,殿外已响起了侍卫司都指挥使高继勋请见的通报声。
常纪一身冷汗,立时闭牢了嘴。
高继勋脸色阴沉,不管内侍太监仓促阻拦,进了殿便径直要往内殿里闯。
常纪奉命守在门口,忙过去拦:“高大人,圣上正见外臣,不便相见――”
“什么外臣?”高继勋沉声道,“昨日皇上怎么说的!如何今日又忽然变了卦?!殿前司都指挥使的位子,这些年分明都空悬无人,我与太师府举荐几次,说是太过要紧,也没一个允下来的!”
“高大人!”常纪低喝了一声,咬了咬牙,“琰王就在此处,大人说话多少看些分寸。”
高继勋神色格外倨傲,扫了一眼旁侧静坐着的萧朔:“原来琰王在这儿,本将军竟没看见……失礼了。”
高继勋语气不屑:“多说一句,琰王若要节制殿前司,只怕如今这点本事――”
“高大人好胆色。”萧朔淡声道,“当初琰王府搅乱法场,侍卫司无一人敢阻,高大人噤若寒蝉。想来也是因为本王派的人太不起眼了,高大人竟没看见。”
高继勋被他反诘,一阵恼怒:“住口!”
高继勋咬了咬牙关,打量他一圈,慢慢压了火气,冷笑道:“你莫非还以为,自己能如过去一般,仗着圣上撑腰有恃无恐么?若有一日圣眷衰迟,恐怕你――”
萧朔抬眸:“恐怕如何?”
高继勋神色讥讽,扫了他一眼,不再多说,回身朝常纪道:“我得了些消息,是集贤阁杨阁老那边的事,急着要见皇上。”
“的确不行。”常纪摇摇头,“皇上如今当真见着人,纵然要召见,也要有先来后到……”
“放肆!”高继勋沉声呵斥,“我来是有正事!皇上说了,但凡那边的消息,一律不可耽搁,你一个金吾卫将军也敢做主拦人?”
“非是末将擅自做主。”
常纪拦在门口,静了片刻才又道:“此时里头坐着的人,正就行刺一事给皇上个交代……大人想好了要进去么?”
高继勋愕然抬头,脸色变了变。
常纪看他一眼,转身回去,合了外殿的门。
“慢着。”高继勋一把扯了常纪,皱紧了眉,“怎么会……他不是从不入京的吗?皇上又未下诏,如何――”
常纪摇了摇头:“我只奉命护卫皇上,其余的事纵然知道,也一概不明就里。高大人找我商量,还不若去找太师。”
“况且。”常纪被他拽着,看了一眼,低声道,“琰王就在此处,您若不知忌讳,自可嚷得再大声些……”
高继勋脸色青一阵白一阵,咬紧牙关,退开几步松了手。
正僵持时,内殿终于开了门,内侍躬身走了出来。
“公公!”高继勋眼睛一亮,快步过去,“皇上可见完人了?我有要事,急着面见皇上。”
“方才见的来客,已由金吾卫护送着,由侧厢送走了”
内侍行了个礼,不急不慢道:“皇上要见琰王,请琰王即刻进去。”
高继勋愣了下,有些错愕:“可是――”
“高大人。”内侍道,“皇上命您好好想想,‘若有一日、圣眷衰迟’是什么意思。”
高继勋立在原地,他不曾想到这一句竟也能立时传在皇上耳中,想起自己曾说过的话,一时几乎满背冷汗,半句话也再说不出。
内侍不再多说,客客气气将萧朔请进了内殿。
萧朔起身,随着内侍进了内殿。入眼清净,已早不见了那位“外臣来客”。
皇上正靠在御榻上,由两个年纪轻些的宫人慢慢揉着额头。
萧朔停在门口,俯身要跪:“臣――”
“好了,跪什么。”皇上惫声道,“朕昨日气糊涂了,你也跟朕一块儿糊涂?”
萧朔静了片刻,并不说话,起身走过去。
有内侍布好了座位,将桌上茶水杯盏撤净,尽数换了全新的,悄然退在一旁。
“昨日之事,是朕罚得重了。”
皇上缓缓道:“可你也的确不懂事,给朕添了不少的麻烦……你心里可清楚么?”
萧朔垂眸:“不清楚。”
皇上看他半晌,眼底神色一闪而过,语气微沉:“你还真是很像你父亲……”
“微臣愚鲁。”萧朔道,“皇上若不将这句话说明白,臣便当褒扬听了。”
皇上顿了下,倏而醒神,失笑:“看你这话――原本也是褒扬,叫你想到哪儿去了?”
萧朔并不反驳,仍垂了眼,坐得漠然不动。
皇上方才心中烦躁,又被萧朔这幅冥顽不灵的样子所激,一时竟险些漏了真意。他此时方回过神来,定了定心,压下念头:“罢了……你与朝堂一窍不通,倒也不能全然算是你的错。”
皇上示意内侍,倒了盏茶递过去:“说罢,你心里如何想的,朕也听听。”
“臣没想什么,只是觉得不能割让燕云边境罢了。”
萧朔道:“父王的英武才干、赫赫威名,臣半分也没能守得住。若是再连父王打下的城池也守不住,只怕无颜再苟活于世。”
“胡说什么。”皇上皱了皱眉,轻叱了一句,“你又听了什么人乱嚼舌头?”
萧朔低头:“臣妄言。”
皇上叹了口气:“朕不是训你……你要守边境也好,赞同重订边境议和也罢,都并非最要紧的。”
皇上看着他,蹙了眉道:“千里之外的事,纵然要紧些,又何必这般激切,在朝堂之上吵得不死不休?区区边境,去也好留也罢,不妥再议就是了。这般全无章法闹成一团,又是在冬至大朝,岂不是令皇家颜面扫地、整个朝堂也难免蒙羞么?”
萧朔眼底冷了下,敛目掩净了,低声道:“原来陛下说得是这个,臣明白了。”
“你虽有品级,却还未入朝掌事,这些事都无人教导。不懂这些,倒也不该苛责于你。”
皇上笑了笑,神色无奈:“昨日之事,是朕处置得偏激了,朕同你赔礼。”
萧朔摇了摇头:“跪一跪,叫臣长个记性罢了,又没什么事。”
皇上见他总归识趣,脸色终于好看了些,喝了口茶,又笑道:“朝堂之上不比以往,朕再偏袒,若半分也不处置你,总归不妥。你能体会朕的心思,朕便觉得甚是欣慰。”
“至于你方才所说,没能守住你父亲的威名,也不过是你如今年纪尚幼,不曾掌事罢了。”
皇上道:“若再有人拿这个刺你,你只管来同朕说,朕替你撑腰。”
萧朔躬身行礼,应了句是。
皇上摆了摆手,叫来内侍,拿过一块腰牌:“不过朕倒也被提了个醒,你如今的年纪,也该管些事,不能随着性子想逍遥便逍遥了。”
萧朔抬眸,看着皇上手中殿前司都指挥使的腰牌。
那块腰牌是纯金制的,已显得颇陈旧。沉甸甸压在手里,其下坠着的红穗也已褪了大半颜色,只在几处有格外深的痕迹。
“朕原本想给你做个新的,后来想想,你大抵更想要这个。”
皇上缓声道:“你应当也知道,自朕当年替先帝代理朝政起,殿前司都指挥使的位置便始终空置着,这些年来,就只有都虞侯代管。”
萧朔看着那块腰牌,繁复朝服下的肩背绷了下,袖中的手无声紧攥成拳,重新垂下头。
皇上的声音仍响着,像是隔了层薄雾,落在他耳边:“当年之事,你知道的大抵就没这般清楚了。这殿前司,本是由你父王节制的。”
“后来京中事多,禁军、朝中事务繁忙,你父王管不过来,就把殿前司分给了朕。”皇上慢慢道,“自那之后,这块腰牌便一直放在朕这里……谁也不曾想到,后来竟出了事。”
“那时朕也如你今日一般,只是个管不了什么事的闲王,人微言轻。本想豁出去,索性命殿前司去救人,却被人拦了。”
“殿前司险些叫朔方军当场扑灭,就连这块腰牌,也一度被镇远侯的余党所夺。”
皇上道:“还是高继勋去调了同属禁军的侍卫司,及时赶到,才得以解围。”
皇上叹道:“那时侍卫司中暗卫远不如今日多,战力不足,纵然合力围攻,却也只拼死伤了他当胸一剑,夺回了这块……”
萧朔倏而抬眸,眼底利芒几乎破开压制,又被死死拦回去。
皇上有所察觉,蹙了下眉:“怎么了?”
“臣今日才知道……此中始末。”
萧朔胸口起伏几次,将血气硬生生逼回去:“一时失态,冒犯陛下。”
“冒犯什么,朕当时只怕比你更失态。。”
皇上哑然:“朕也时常想,若是那时候,殿前司仍在你父王手中,朔方军又如何拦得……”
“陈年旧事。”萧朔哑声道,“皇上不必再说了。”
皇上细看了他一阵,见他眼底怆然不似作伪,放下心,温声道:“你不愿听,朕便不说了。”
皇上握着萧朔的手,将那块腰牌递在他手里:“今日起,殿前司便交由你辖制,由你替朕守着皇城。”
萧朔慢慢攥紧了那块腰牌,静坐一阵,跪下谢恩。
“朕已传了殿前司的都虞侯,叫他带你去陈桥大营,熟悉熟悉军务。”
皇上道:“今日起休朝,正月十五开朝时,朕便要考评你这都指挥使做得如何了。”
皇上看着他:“那时,你便不是朕的内侄,是朕的臣子。朕在朝堂之上,也会按君臣之礼来管束你,知道了吗?”
萧朔:“知道。”
皇上终于满意,点了点头:“去罢。”
萧朔起身,由内侍引着出了内殿,又由常纪率金吾卫护送,一路出了文德殿门。
“殿前司这些年,几乎都没什么大的变动。”
常纪陪着萧朔,给他透风:“都虞侯职权都低了一级,被侍卫司高将军压得很死,进退两难卡了这些年,盼着来个都指挥使还来不及,不会为难王爷。”
萧朔握着那块腰牌,阖了下眼,抬手用力按了下眉心。
“皇上将殿前司交给王爷,也是因为这些日子京城只怕不安生,一个侍卫司左支右绌,力所不及。”
常纪悄声提醒:“往常京城里被烧了几家铺子、砸了几处店面,都是寻常小事。如今若再出这些事,只怕都是要被申斥责罚的。王爷这些日子万不可懈怠,少说要打点精神,撑过十五再说……”
常纪低声说着话,一眼扫见萧朔袖口沾的隐约血色,心头一滞,停下脚步。
萧朔垂了视线,格外平静:“多谢常将军提点。”
“王爷。”常纪道,“当年之事――”
萧朔打断:“不必说了。”
常纪默然了半晌,苦笑一声,叹了口气:“是。”
萧朔只想回府见一见云琅,却又要去见等着的都虞侯,心中压着的念头纷乱翻扯,又被格外冰冷地尽数牢牢压制回去。
“殿下。”常纪送他出门,身形交错时,终于将话说出来,“皇上……已与殿下有了嫌隙,将此物给殿下,诛的是殿下的心。”
常纪俯身,低声道:“殿下留神,切莫入套。”
萧朔闭了下眼睛,慢慢攥紧了那块殿前司的腰牌。
殿前司。
陪着云小侯爷胡闹,满京城装作找人、又悄悄留着后路把人放跑的殿前司。
封城三次、千里追袭,将京城翻了几遍。被挤兑了多少次,一再罚俸叱责,也睁着眼睛找不着逃亡的少将军的殿前司。
萧朔垂眸,看着在陈桥大营外饱浸过云琅的血、又在狱中送端王辞世的腰牌。他攥着袖子,慢慢拭净了上面割破掌心留下的血迹,理顺流苏,慢慢系在腰间。
常纪终归不能再多说半句,躬身行礼,目送了萧朔出门。
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